【外国籍職員の受け入れから定着までの道のり】

●外国籍職員と一緒に働くということ

＜日本人職員の理解とコミュニケーションの工夫＞

横浜市の在日外国籍市民の就労支援事業がきっかけで入職したベトナム籍の職員が思いのほか日本人職員に馴染み施設で働いてくれたので、同年に外国籍の方を新たに2名受け入れしたことがはじまりです。

今では多くの外国籍職員がいる施設という一定の認識を得ているので、新しく入職する日本人職員がそれほど戸惑うこともありませんが、受け入れ当初は外国籍職員と働くことに抵抗がある職員もいました。

言語の違いからくるコミュニケーションの難しさから、外国籍職員に仕事を頼まず、説明や指示がすぐに伝わる日本人職員に仕事を頼んでしまうという職員もおりました。

これでは日本人職員の負担が増える一方ですが、賃金は外国籍職員と変わりません。もちろん、日本人職員としてはこの状況に納得できないわけですが、これは日本人職員が外国籍職員に対して、仕事の線引きをしたことにより生じた状況であり、結局、巡り巡って自分たちの首を締めることにつながっていたのです。

そこで、説明や指示が上手く伝わらないのであれば、小学生にお手伝いを頼む時のようなわかりやすい日本語で伝える工夫をするなど、まずは人としての優しさをもって「ちゃんとコミュニケーションをとらないといけないよね」という話しをしました。最初は納得していなかった職員もその日からは、ちゃんと均等に仕事を割り振るようになりました。

なかにはコミュニケーションをとるのが上手い日本人職員もいて、「これからAさんのところに行きます」と言い、まずは「行く」ということだけを伝え、行って何をするかまでは伝えない。一緒に行ったら、「次にAさんに起きてもらうので一緒に介助しましょう」と言い、伝えるタイミングを小分けにする。一度に全部を説明せず、仕事の流れを理解しやすいように工夫して、指示をするのではなく、「こういうやり方をするとスムーズですよ」というような伝え方をしていました。

このようなちょっとした配慮や工夫の積み重ねにより、お互いに協力しあえる関係性を築いていると感じています。

●外国籍職員のキャリアパスとは

＜キャリアパスのゴールは一生きちんと働ける介護職員＞

多くの外国籍職員は頑張って仕事を覚えよう、一緒に働く人の迷惑にならないようにしようという努力をしていますが、一人前に仕事ができるようになるまでは当然苦労があります。

日本人職員であれば、会話の中で出てくる言葉が「漢字」としてイメージでき、その意味や意図をすぐに理解できますが、外国籍職員の場合は、耳にした言葉がどういう「漢字」になって、その漢字がどのような「意味」を持つのかを理解し、その上ではじめて自分のものにできるわけです。

言葉の壁は想像以上に大変だと思いますが、同僚に「日本語の○○ってどういう意味なの？」と遠慮なく聞ける関係性と、自分を高めようという意欲と勤勉さの結果、夜勤業務もできる、記録も書ける、救急の時に救急車を呼ぶこともできるといった業務にまで携われるようになった職員もいます。

外国籍職員だからここまでできればいいという線引きをするのではなく、日本人職員ができる仕事のラインまで育てていけば、できるケアの幅が広がり、人手不足の解消にも繋がります。

日本人職員だったら「10」教えればいいところを、外国籍職員だと「30」必要になるのであれば、その「30」をテンポよく覚えられるような仕組み作りや、外国籍職員に限ったことではありませんが、入職の時点で能力に差があるであれば、その差をいかに埋めていくのかを考え、一人前の介護職員に成長できる仕組み作りをすることが定着に繋がるキャリアパスだと思いますし、そこは日本人職員・外国籍職員は関係ないと考えています。

外国籍職員が安心して働くことができる支援や環境作り

●社会保険料の控除への理解～「お給料から何かが引かれている！どうして？」～

就業が始まりひと月後には給与支給となります。給与明細には多くの控除が書かれ、手取り金額は少なくなります。

でも、在日外国籍職員からするとどうしてお給料からたくさんお金が引かれているのかわからないため、「搾取」されているのではないかと不信感を持つケースもありました。

日本の社会保険料は、医療費の負担軽減や老後の生活保障など、働く人の生活を支えるために必要なものであることを説明しますが、管理者等の立場で説明をすることで、ますます信じてもらえないということもありました。

しかし、同じ立場の同僚の日本人職員や在日の職員から「日本ではそういう制度があるんだよ」と説明をすると、「そうなんだね」とすんなり納得してくれました。

これまでの労働環境によっては、給与明細の説明がなく給与を受け取っていたなど、管理者等への不信感や不安があったのかもしれませんが、同じ立場の同僚同士、ざっくばらんに賃金のことや休みの取り方等について話せる関係性を築くことが大切だとつくづく感じました。

●ビザの更新申請をサポート～心置きなく仕事をしてもらうために心配ごとを減らす～

在留資格が「特定技能」の場合、支援団体がビザの更新申請などのサポートをしてくれますが、在留資格が「介護」になると支援団体によるサポートがなくなるため、個人での手続きが必要となります。しかし、外国籍職員が自分で手続きをすべて行うことは難しく、「ビザが切れてしまう。どうしよう。」と心配を抱えたまま仕事をすることになりかねません。

そこで、天王森の郷では、法人として在留期間の更新許可申請など入管に関する手続きを「申請取次制度」により支援しています。

法人が入管申請手続きを支援する一番の目的は、出入国在留管理庁への申請支援をすることでビザの期限を把握することにあります。そうすることで、外国籍職員のオーバーステイによる強制送還のリスクがなくなり、安心して仕事に集中してもらうことができます。

他にも、例えば介護福祉士の国家試験に合格した外国籍職員が数名いた場合、合格発表の３月に在留資格「介護」への変更・更新手続きを同じタイミングで行えば、次の更新手続きも同じタイミングで行うことができます。

法人としても、迅速に手続きをすることで、法人が負担している支援団体への毎月の支援委託金の支払いも査証（ビザ）が「介護」になり次第、早期になくなりますので、そういう点でも申請取次ぎのメリットはあると感じています。

こうしたサポートの仕組みは、多様な「人財」が学び働き続けることが出来る安心した職場の環境づくりの基盤の一つとなっています。

【インタビュー編集後記】

福祉タイムズ（2024年8月号）12面

「外国籍職員とともに働く～誰もが働きやすい職場を目指して～」も併せてぜひご覧ください。
https://www.knsyk.jp/application/files/2617/2412/0458/873.pdf